Bamboo Short Sleeve Shirt

ともあれ、いざ山で自分がどんなシャツを着たいのかを考えてみると、山での機能性や安全性を考えてメリノウールのベースレイヤーを選んできた自分としては、それよりも快適性や性能が劣るものをわざわざ着たいとは思えなかった。

普通の化繊100%のシャツは暑そうだし、ウールに比べれば臭くなるだろうし、魅力的に思えなかった。また、アウトドアブランドのものに多い過剰にデザインされたシャツもあまり好きではなかった。

そうして、メリノウールなど数種類の素材でシャツの試作をはじめたのは、2年ほど前だろうか。当初は単に「山でシャツが着たい」という理由からはじまったもの作りではあったが、数十回に及ぶ試作と変更を得て、山の行動着としてのシャツの機能性も見えてきた。

まず、シャツは織物なので、カットソーのようなニット生地に対して耐風性・耐久性に優れている。少し大きめのサイズを選べば服の中で空気がまわり、行動中の熱気も換気しやすい。さらに暑ければボタンを全て開いて熱気を外に出すことができるなど体温調節機能にも秀でているし、襟を立てれば首もとの紫外線対策にもなる。

素材に関しては、当初の本命であったメリノウール100%のシャツはさすがに快適な着心地に手応えを感じたが、生地重量200g/m²と決して軽い生地ではないため、秋から冬にかけては問題は無いが、夏にはやはり暑く感じた。ウール好きの自分としてはそれで進めたいという気持ちも強かったが、どこか心の中で、すっきりと「これだ！」という答えを得られなかった。

そんなときに出会った素材のひとつが、ウールと似た調湿機能を持ち、対紫外線性が高いバンブーにポリエステルを混紡した生地だった。厚みもメリノウールの約半分の120g/m²（+-10g）で軽さと耐久性のバランスがよく、ウールほどではないが消臭性にも優れ、肌触りの良さも気にいった。そしてウールよりも生地の値段が安いことも大きな魅力だった

実は同時進行で、素材にパーテックス・カンタムエアを使ったもっと軽いシャツ（UL Short Sleeve Shirt)も作っていたのだが、最終的にひとつに絞りこむことができなかった。バンブー・ポリエステルもカンタムエアも、どちらも魅力的だったからだ。

軽さと速乾性能はUL Short Sleeve Shirtに大きく軍配が上がるが、耐久性は必ずしも優れているとはいえない。生地が薄いぶん汗もあまり吸ってくれないし、これ1枚で稜線で風雨に晒されたら危険な場合もあるかもしれない。ある意味、UL Short Sleeve Shirtは長所と短所がはっきりとしたトリッキーな道具（衣類）なのだ。

その点、バンブー・ポリエステルを使ったBamboo Short Sleeve Shirtは耐久性もあり、耐紫外線性も消臭性も高く、当初自分が考えていた山シャツのイメージに近かった。Tシャツのようにラフな感覚で着られるシャツ。山でも街でもがんがん着て、がんがん洗って、定番として着倒したくなるようなシャツ。

少しずつ、少しずつ、山と道のシャツ作りは進み、最後に耐風性を高めるために、襟を立てて止められるボタンを付けた。シンプルな構造だけど効果は抜群で、そのサンプルができ上がって山でテストをしたときに、ようやく山と道らしいシャツができ上がった気がした。