レインウェアってなんだ？

レインウェアには季節やシチュエーションに応じて様々な種類があります。どんな山の、どんなハイキングに使うのかで最適な一着は変わります。

「水を通さない防水性」と「湿気を通す透湿性」のように本来なら相反する機能を持つレインウェアですが、その矛盾を完璧に解消する「究極の一着」は残念ながら存在しません。

そのため、各防水透湿素材やレインウェアは防水性⇆透湿性、換気性⇆保温性といった相反する各特性の間のどこにバランスを置いているかで特徴に違いがあり、それぞれに一長一短があります。

各レインウェアの特徴を決定付ける防水透湿素材には沢山の種類と構造の違いがあり、特性も透湿性が高いもの、防水性が高いもの、通気性があるものなどそれぞれに異なりますが、2023年現在は大きく以下の4種類に分類されます。

現代のレインウェアは大きく、軽量性、換気性、保温性それぞれを程よく兼ね備えた「バランス型」、重量100g前後と軽量性に特化した「超軽量型」、そしてナノファイバー膜を使用し換気性（透湿・通気性）に優れた「通気型」の3種類に分類することができます*。

*「表地・防水透湿膜・裏地」の3レイヤー構造のレインウェアの場合

防水性と透湿性を高いレベルで両立しているレインウェアですが、残念ながら「雨の中で何時間行動しても100％濡れないレインウェア」はありません。

そのために使用者には、たとえ濡れても体温を保持できるようなウェアのレイヤリングを行ったり、レインウェア本来の性能を発揮できるようこまめに撥水ケアや洗濯を行うなど、適切な使用が求められます。

いくら保温性の高いレインウェアもダウンのように体を温めることはできません。ですが、ミドルレイヤーで保温性を補完したり、風に弱いレインウェアにはウインドシェル等を組み合わせて防風性を確保したりと、効果的なレイヤリングを行うことでそれぞれのレインウェアの弱点を補うことができます。

高い機能性を持つレインウェアも、こまめにケアをしなければ本来の性能を発揮できません。なかでも大事なのは撥水性で、生地表面の撥水力が落ちるとレインウェア本来の透湿性や防水性が発揮できなくなってしまいます。

レインウェアの撥水性は着用と共に失われていきますが、乾燥機やドライヤーなどで熱を加えることで簡単に回復させることができます。

山と道のUL All-weatherシリーズは極薄の表地とパーテックス・シールドエアの組み合わせにより、レインウェアの枠を越え晴天時にも積極的に使用できるほどの通気性を持つ超軽量の全天候型行動着です。

ただ反面、通気性が高過ぎることにより保温性が低く、生地が極薄のため防水性もやや劣ります。使用の際は撥水などのケアを行いつつ、雨や寒冷時に長時間行動する際はレイヤリングに十分注意して使用してください。

自分にとって理想の一着に出会うのは難しい。だからこそ、あなたがどのようなハイキングが好きか、しているか、したいのか、それを理解し、相談にのってくれる専門店を見つけましょう。

ぜひ、全国の山と道製品取扱店や山と道の直営店を訪ねてください。山の経験と製品知識の豊富なスタッフが、きっとあなたのレインウェア選びを助けてくれるはずです。

山と道ラボでは、これまでにレインウェアについてのどこよりも詳細な記事をいくつも発表してきました。

2017年〜2019年まで全10回に渡って連載した『山と道ラボレインウェア編』、2021年に全3回で連載した『山と道ラボ特別編 全天候型行動着の誕生』では独自試験を踏まえた各防水透湿素材の構造解析や実際に着用しての試験室でのテスト、マーケット分析まで、詰め込み過ぎなほど詰め込んだ内容になっていますが、現代のレインウェアを知るための絶好のサブテキストになっていると自負していますので、これからレインウェアの深い森に足を踏み入れようという人は、ぜひご覧ください。